על פי המסורת היהודית תקופת האבלות מחולקת ל- 4 שלבים עיקריים המבוססים על ציר הזמן מרגע הפטירה של המנוח. בכל שלב בתקופת האבלות ישנם מנהגי אבלות שנהוג לנהוג, וככל שמתקדם ציר הזמן כך פוחתים כמות המנהגים שנהוג לנהוג. אלו ארבעת השלבים בתקופת האבל:
- אנינות – הזמן שבין הפטירה להלוויה.
- שבעה – שבעת הימים שחלים מרגע ההלוויה.
- השלושים – שלושים הימים שחלים מרגע ההלוויה.
- שנת האבל – שנים-עשר החודשים שחלים מרגע ההלוויה
לאחר שנת האבל, נהוג לערוך אזכרה בתאריך העברי של יום פטירת המנוח.
תקופת האבל ומנהגי האבלות משתנים על פי הקרבה לנפטר, משתנים בהתאם למיקום הגאוגרפי ובין העדות השונות.
